InnoDB Plugin较之Built-in版本新增了很多特性：包括快速DDL、压缩存储等，而且引入了全新的文件格式Barracuda。众多测试也表明，Plugin在很多方面优于Built-in版本。当前Plugin版本是1.0.6，一个RC版本。MySQL的官方版本中从5.1.42开始也内置了InnoDB Plugin1.0.6。

innodb 不断更新的版本带来了一些有用的特性， 我们可以通过innodb plugin来在现有mysql版本（5.1.x）中更新innodb的版本， 从而可以在避免进行mysql整体升级的前提下使用上需要的功能。

下面以二进制分发版本（5.1.41）为例，说明下升级步骤（适用于5.1.38以上版本，以下版本需要下载innodb版本并替换目录）：

1.  修改my.cnf 配置文件，临时注销所有innodb选项。
添加选项
ignore_builtin_innodb    #忽略InnoDB built-in

2. 重启mysql 使ignore_builtin_innodb选项生效

3. 使用mysql管理帐号登录进行插件安装
INSTALL PLUGIN INNODB SONAME 'ha_innodb_plugin.so';
INSTALL PLUGIN INNODB_TRX SONAME 'ha_innodb_plugin.so';
INSTALL PLUGIN INNODB_LOCKS SONAME 'ha_innodb_plugin.so';
INSTALL PLUGIN INNODB_LOCK_WAITS SONAME 'ha_innodb_plugin.so';
INSTALL PLUGIN INNODB_CMP SONAME 'ha_innodb_plugin.so';
INSTALL PLUGIN INNODB_CMP_RESET SONAME 'ha_innodb_plugin.so';
INSTALL PLUGIN INNODB_CMPMEM SONAME 'ha_innodb_plugin.so';
INSTALL PLUGIN INNODB_CMPMEM_RESET SONAME 'ha_innodb_plugin.so'


4.查看版本select @@innodb_version;
+------------------+
| @@innodb_version |
+------------------+
| 1.0.5            |
+------------------+

5.  修改my.cnf配置文件，打开先前注释的innodb选项
如果需要使用barracuda可使用以下选项
innodb_file_format=barracuda  使用barracuda文件格式
innodb_file_per_table=1        使用barracuda文件格式需要采用单独表空间分配模式

6. 重启mysql

7. 检查日志确认确认是否存在异常
可能会发现如下新增信息
InnoDB: The InnoDB memory heap is disabled             [如果采用系统内存分配默认会出现此信息，如果采用其他内存分配可以设置innodb_use_sys_malloc=0来使用指定内存，比如tcmalloc]；
InnoDB: Mutexes and rw_locks use GCC atomic builtins  [如果你使用的GCC版本高于4.12，那么互斥量（mutex）和读写锁（read/write lock）可以通过GCC内置的atomic_memory_access功能来实现，并打印这些信息]
110114 17:37:26  InnoDB: highest supported file format is Barracuda. [支持了Barracuda文件格式]

至此innodb plugin 升级完成。

这里列出一些有吸引力的特性   
1. Barracuda 的compressed表自动对长的数据格式进行压缩 （比如blob，text，vachar等） 还可以指定压缩比
语句如下
alter table roberttest ROW_FORMAT=Compressed KEY_BLOCK_SIZE=8;   

2. 添加辅助索引，不需要再通过建立临时表来进行过渡，提升了效率。
具体步骤为
（摘自mysql手册：InnoDB Pluing在删除一个secondary indexes时，先更改一下InnoDB内部数据字典和MySQL的数据字典，然后把释放的空间归还给InnoDB以供重复使用。如果是增加一个secondary indexes，还是有点复杂的，Plugin先将数据表中的数据取出到memory buffers或者临时表中，并按照新建索引列排好序，然后建立索引的B-Tree。 ）

3. 对多核CPU和大内存提供更好的支持


另外 一篇 MySQL 5.1.24rc + innodb plugin尝鲜